NO PAIN, NO GAIN
1. fejezet: A három aranyszabály
Soha nem foglalkoztatott a gondolat, miért nincs barátnőm. Valahogy nem tartottam fontosnak a párkapcsolatot. Az emberek kilencven százaléka irracionálisan áll hozzá a dologhoz, ezért meggondolatlanul kötnek házasságot, majd válnak el ugyan azon meggondolatlanságból kifolyólag. Épp ezért teljességgel hidegen hagynak a nők. Nehogy félre értse valaki, nem vagyok meleg! Nem, nem erről van szó, hiszen rengeteg lány barátom van, bármelyikkel összejöhetnék, csak egyszerűen meg akarom magam kímélni a csalódástól, vagy attól, hogy én okozzak csalódást… Hisz még sosem csináltam, honnan tudnám, hogy amit teszek az jó, vagy éppen rossz?
De ami ezúttal történt… Az nagy kavarodást okozott a magánéletemben.
Nemrég nyilvánosságra hozta a média, hogy még nem voltam kapcsolatban senkivel. És nem tudom miért, de nagyon nyugtalanít a dolog. Sokan kérdezik tőlem, hogy „ez tényleg igaz?” meg „komolyan nem volt még barátnőd?”… Be kell bizonyítanom, hogy ha akarom, akkor lehet barátnőm. Hihetetlen, hogy itt állok huszonhárom évesen, és még sosem csókolóztam… Ez elég… kellemetlen. De mivel egyáltalán nincs gyakorlatom efféle ügyben, ezért szégyen, de a nővéremhez kellett fordulnom…
- Cheondung… Cheondung… HÉ!
- Hm? – nézek föl a telefonomból.
- Figyeltél egyáltalán arra, amit az előbb mondtam? – vonja fel a szemöldökét.
- Igen, drága nővérkém, figyeltem. Körülbelül huszadjára mondtad el ugyan azt, amivel eddig is tisztában voltam.
Lenéző pillantást vetek rá, majd tekintetem újra a kijelzőre szegezem.
- Ahelyett hogy idióta társkereső oldalakat nézegetsz, inkább vedd komolyan azt, amit mondtam! – kapja ki a kezemből a mobilt.
- Hé! Add vissza! – kapok utána. – Azt kértem, hogy segíts, nem azt, hogy beszélj le róla! Van fogalmad róla, milyen ciki az, mikor mindenki azt mondja, hogy „De helyes vagy! Komolyan nem jártál még senkivel?” – emelem fel a hangom. – Te nem tudod milyen érzés, mert minden héten mással randizol!
Lemondóan sóhajt egyet, és visszaül a helyére.
- Jól van, figyelj. Nem véletlenül mondom azt, amit mondok. Pont azért, mert sokat randizom, jól tudom a párkapcsolatok összes előnyét és hátrányát. Egyet viszont nem értek.
- Mit? – sóhajtok.
- Nem rég még te magad mondtad, hogy nem akarsz randizni senkivel, most meg azon aggódsz, hogy a többiek mit mondanak? Mióta érdekel mások véleménye?
- Azóta, amióta a szerelmi életem bulvártéma! Úgy állítanak be, mint aki képtelen megszólítani egy lányt! Hát azért is megmutatom, hogy ezzel itt – mutogatok az arcomra – akármelyik lányt megszerzem! – vágom csípőre a kezem, és peckesen kinyomom a mellkasom. – Szóval segítesz, vagy sem?
- Reménytelen vagy… - fújja hátra a szemébe lógó hajtincsét. – Rendben, segítek, de akkor pontosan azt kell tenned, amit mondok.
- Taníts mester.
Halvány mosolyra húzódik a szája széle.
*
- Biztos, hogy jó ötlet rögtön vakrandival kezdeni? – veszi rajtam úrrá magát a pánik.
- Ez csak egy teszt. Meglátjuk, hogy állod meg a helyed – vigyorog.
- Ezt nevezed te tanításnak?!
- Indulj már! – mondja és belök a kávézó ajtaján, ő meg eltűnik a semmiben.
Körülnézek a helyiségben, majd elindulok az egyik asztal felé.
- Öm… elnézést… - szólítom meg.
- Cheondung-ssi?
- Lee Ji-eun? – kerekedik ki a szemem. – M-mit keresel itt?
- Hát, vakrandin vagyok… azt hiszem – a meglepettség az ő arcára is kiül.
- Sandara… - morgom magam elé. Nem hiszem el, szándékosan kitol velem. De ha már egyszer vakrandira jöttem (jöttünk), akkor pofátlanság lenne itt hagynom. Helyet foglalok az asztalnál.
- Oppa, hogy-hogy te jöttél? A nővéred azt mondta nekem, hogy van egy barátja, aki nagyon szívesen megismerkedne velem… - pislog ijedt szemekkel.
- Nos, igen… tudod... az a helyzet, hogy nem tudott eljönni – improvizálok – ezért Sandara megkért engem, hogy ugorjak be és mondjam meg neked, hogy… majd legközelebb találkoztok – eresztek meg egy mosolyt, miután kivágtam magam a kellemetlen helyzetből.
- Értem… - sóhajt egyet. Úgy tűnik ő is megkönnyebbült.
- Iszunk valamit? Ha már egyszer idejöttünk – kérdezem, amire csak helyeslően bólint egyet.
Megcsörren a mobilom. Egy sms jött. Sandarától.
„Mért mondtad neki, hogy nem te jöttél a randira?! ><”
„Mért akarsz összehozni a legjobb barátommal?!” – gépelem. – „És egyáltalán honnan tudod, mit mondtam neki?” – megnyomom a küldés gombot, majd körülnézek a kávézóban.
- Megbocsátasz egy percre? – fordulok IU-hoz, miközben felállok az asztaltól.
- Persze – bólint.
Odalépek a kettővel arrébb lévő asztalhoz, karon ragadom a napszemüveges, magát újságpapírnak álcázó nővéremet és kirángatom a kávézóból.
- Ahhoz képest, hogy te vagy az idősebb, nem sok eszed van! Hogy jutott ez eszedbe?! És különben is, miért hallgatózol? – zúdítok rá mindent.
- Nyugi van Cheondungie – nevet. – Átmentél a teszten.
- Átmentem?
- Hm – bólint. – Egyes számú szabály: soha ne mondd egy lánynak, hogy NEM.
- Rendben, akkor most menj be és „NEM” nélkül mondd el neki, miért NEM fog találkozni az egyik barátoddal, aki annyira meg akarja ismerni – lököm be a kávézóba.
„Aztán ügyesen magyarázd ki magad nővérkém ;)” – pötyögök egy sms-t és gúnyos vigyorral a képemen, hazaindulok.
*
- Kettesszámú szabály: soha ne keresd az igazit zsúfolt szórakozóhelyeken, mert ott úgysem fogod megtalálni. Kiállítások, képgalériák és múzeumok az ideális helyszínek.
Mint szorgalmas diák, jegyzetelem minden szavát.
- Látod azt a lányt, balról a harmadik Picasso előtt?
- Hm – bólintok.
- Menj oda és mondd el a véleményed a festményről. Ha érdeklődik, akkor művészlélek, ha nem, akkor csak egy üresfejű liba, akit az anyja azért küldött ide, hogy ne magát nézegesse a tükörben a nap huszonnégy órájából huszonkettőben – igazítja meg a herripotter szemüveget az orrán.
- Úgy beszélsz, mintha te nem ugyan ezt csinálnád – gúnyolom ki, mire bosszúból belecsíp az oldalamba.
- Na menj már! – utasít.
Még egy utolsót igazítok a zakómon, aztán showtime. Lassan, de biztos léptekkel megindulok a célszemély felé. Már majdnem ott vagyok, mikor megszólal a mobilom.
*LEE JI-EUN*
Hezitálok egy darabig, hogy felvegyem-e vagy ne, de aztán úgy döntök, inkább kinyomom, és gyorsan küldök neki egy üzenetet.
„Tali hétkor a loen-nél J”
Tehát vissza a feladathoz. Megállok a lány mögött, tartva a tisztes három lépés távolságot, ha netalántán megfordulna, ne érje meglepetés egyikünket sem.
- Hmm… - kezdem –… érdekes. Erős kontúrvonalak és sötét hatások. Bámulatos, ahogy a méregzöld és sötétszürke színek egybefolynak a vásznon… - lököm az értelmetlen rizsát, hogy felfigyeljen rám. – Egészen elvont, olyan akár az az olajfestmény, amivel azt a francia bort reklámozzák a tévében…
- Champagne a neve. És nem bor, hanem pezsgő – mondja, majd sarkon fordul és már el is tűnik a kiállított festmények között.
Most mi legyen? – tátogom Darának, aki távolabbról követi az eseményeket. Kezével legyezni kezd, jelzi, hogy azonnal hogy menjek utána.
Alapjában véve nem tartom jó ötletnek a nővérem hirtelen kapott ötleteit, de most, mint derült égből villámcsapás, úgy pörgött végig az agyamon a forgatókönyv, amit előre kiterveltem erre az esetre. Futólépésben utána eredek, közben már azon jár az eszem, mit fogok mondani, ha utolérem.
- Elnézést, nem akartalak megzavarni – érem be a folyosó végén – csak azt hittem hasonló a véleményed…
Remélem elég meggyőző az érv, mert semmi értelmesebb kifogás nem jut eszembe.
- Hogy őszinte legyek – fordul meg, így végre meglátom az arcát – egyáltalán nem. Az én szemem csak zöld és szürke pacákat látott azon a festményen, semmi egyebet.
- Akkor miért vagy itt? – kérdezem megrökönyödve.
- Ilyenkor kikapcsolódom. Csak bámulom az érthetetlen firkákat és foltokat, és nem gondolok arra, milyen stresszes napot tudhatok a hátam mögött.
Arcának lágy és finom vonásairól le sem tudom venni a szemem, miközben megcsillan fejemben a következő lépés gondolata.
- Tudod mi esik ilyenkor a legjobban? Forró espresso és citromos süti – mosolygok rá, hogy feldobjam. – Van kedved meginni velem egy kávét?
- Aranyos vagy – mondja. – De nem fog összejönni.
A fene! De miért? Hisz most mondta, hogy aranyos vagyok…
- Miért? – vetem be az ellenállhatatlan bociszemeket.
- Randim van… A barátommal.
Totális felsülés. Ilyen az én szerencsém…
Annyit sem tudok mondani, hogy örültem a találkozásnak, széles ívben kikerül, és szinte porzik utána a folyosó, olyan gyorsan hagyja el a kiállítótermet.
*
- Hármas számú szabály: soha ne add fel! Nem szabad elkeseredni.
- Könnyen beszélsz Miss. Drámakirálynő – hervad le a mosoly az arcomról.
- Jó, a kiállítás nem jött be…
- Nem a kiállítással van a gond, azt nem tudhatom, hogy annak a lánynak, akit kiszemelek van-e valakije. Úgyhogy ez a szúrópróbaszerűen odamegyek valakihez dolog eleve halott ötlet – fakadok ki és lecsapom az asztalra az iPhone-omat.
Abban a pillanatban érkezik egy sms.
„Cheondung-ssi, hol vagy? Már fél órája várok rád…
Ji-eun”
- Basszus! – pattanok fel a helyemről, és mint az őrült rohanok az ajtó felé.
- Hé, hová mész?! – kiált utánam Dara, de oda sem figyelek, kiérek az utcára, taxit stoppolok és száguldok a Loen székházához.
- Ji-eun! – rohanok oda hozzá, és úgy magamhoz szorítom, hogy beleropog az összes csontja.
- Ne haragudj, de el sem tudod képzelni micsoda zűrös napon vagyok túl – biggyesztem le a számat.
- Na mesélj – karol belém és a park felé indulunk.
Ahogy a lemenő nap sugarai oszlottak szerte a fák lombjai között, úgy tűnt el a rosszkedvem is, miközben a ligetben sétáltunk. Egész végig panaszkodtam, ő pedig csak hallgatott és tanácsokat adott. Egyetlen jelét sem mutatta annak, hogy untatnám vagy elege lenne az egész mindenségből… Nem sok ember van, aki így végighallgatna. Épp ezért kell megbecsülnöm.
- Jobban érzed magad? – villantja rám ezer faktoros mosolyát.
- Hm – bólintok. – Köszi, hogy végighallgattad a mesedélutánomat.
- Szívesen máskor is. Tudod, hogy bármit elmondhatsz – biccent a fejével és lefordul a kis utcán.
- Jal ga! – kiáltok utána és én is hazafelé indulok.
Mindig a kis mellékutcákon sétálok haza. Nem szeretem a tömeget, ráadásul bármelyik pillanatban letámadhatnak a visítozó fanok, a kisbuszt meg nem akarom hívni, mert azt hiába festik minden héten más színűre, a túlbuzgó rajongók így is, úgy is kiszúrják, még az utca túloldaláról is. Meg különben is, egy kis mozgás még nem ártott meg senkinek.
Éppen a Starbucks mögé érek, mikor édes vaníliaillat csapja meg az orrom, és eszembe jut a múzeumos incidens. A hideg is kiráz, de a tudat, hogy elmaradt a forró espresso és a citromos süti, nem hagy nyugodni. Be kell mennem! – és a lábam már ösztönösen visz is a bejárat felé. Kinyitva az ajtót, szinte harapni lehet az íncsiklandó vanília és latte illatot. Lelki szemeim előtt már ott lebeg a habos kávé, és közben észre sem vettem, hogy rányitottam az ajtót a kifelé igyekvő pincér lányra, csak miután a tálca hatalmas csörömpöléssel a földre zuhant, ő meg egyensúlyát elvesztve a kabátomba kapaszkodik, és magával ránt. Fájdalmas puffanással érünk földet.
- Szörnyen sajnálom, nagyon megütötted magad? – sűrű hajlongások közepette próbálok felegyenesedni és kezet nyújtani neki.
- Dehogy! Az én hibám, figyelmetlen voltam – mentegetőzik.
- Mi folyik itt? – kiált egy jól megtermett, bajszos férfi. – Már megint bénázik Jung Shin Hye?
- Nagyon sajnálom, nem fi-
- Az én hibám volt – vágok a szavába. Feltételezem a főnök lehet.
- Kérem, ne mentegetőzzön! – mondja nyájasan. – Az alkalmazott hibája – gyilkos pillantást vet a lányra, és már ráncigálja is el mellőlem.
- De uram! – ragadom meg a karját. – Hagyja a lányt, az én hibám.
- Kérem, ne ártsa bele magát, majd én teszek róla, hogy ilyen két ballábasok ne rontsák a kávézó jó hírét – rángatja tovább a lányt.
Lehúzom a fejemről a kapucnit, mire több szem is rám szegeződik. – Csak meg tudunk egyezni valahogy.
A főnök arca hirtelen elfehéredik. - M…MBLAQ? - és az előbbi modorát levetkőzve, nyájas hangon megszólal:
- És Cheondung, igaz? Hatalmas rajongója vagyok – ereszti el az alkalmazottját, aki majdnem összeesik, a főnök meg hatalmas vigyorral rázza meg a kezem, majd mutat jobbra:
- Parancsoljon a legjobb asz-
- Jól vagy? – segítem fel a lányt.
- A bokám… - szisszen fel.
- Mentőt kell hívni, lehet, hogy eltörött…
- Máris! – szól a főnök, és már tárcsázik is.
Tíz perc sem telik bele, érkeznek is a mentők.
Folytatása következik...